Siete consejos de seguridad contra incendios forestales si está planeando un viaje este verano

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En todo Canadá, múltiples incendios forestales están causando estragos esta temporada de primavera, obligando a miles de residentes a huir y cubriendo regiones con una espesa neblina de humo.

En Nueva Escocia, un incendio forestal en las afueras de Halifax ha destruido o dañado docenas de casas hasta el lunes y continúa ardiendo fuera de control. Se ha ordenado a casi 16.000 personas que abandonen sus hogares, dicen las autoridades.

En una provincia al oeste de New Brunswick, las autoridades han reconocido que un incendio forestal cerca de las ciudades de Bocabec y Chamcook será un "tiroteo prolongado", ya que sigue siendo incontrolable hasta el lunes por la tarde. Y en Alberta, más de 5.000 residentes seguían desplazados hasta este sábado, ya que cerca de 50 incendios continúan asolando la provincia, 14 de los cuales figuran como fuera de control.

Dado que se esperan aún más incendios en esta temporada de incendios forestales, que dura hasta finales de octubre en Ontario, aquí le mostramos cómo mantenerse a salvo si vive o viaja a una región propensa a incendios.

Asegúrese de tener todo lo que necesita si se ve obligado a evacuar empacando un kit de emergencia. El Gobierno de Canadá dice que un kit de emergencia debe ser fácil de transportar y que todos en un hogar saben dónde está ubicado. Un botiquín debe incluir al menos dos litros de agua por día por persona, una linterna, un radio de cuerda, un botiquín de primeros auxilios y alimentos no perecederos.

Si vive en un área con riesgo de incendios forestales, no almacene materiales inflamables cerca del perímetro de su casa, recomienda Michelle Laidlaw, vicepresidenta asociada de productos y cartera nacional para el hogar en The Co-operators.

Llevar un material combustible justo afuera de su casa "puede aumentar el riesgo de que un incendio forestal cause un daño significativo a su hogar", dijo, y señaló que debe almacenar la madera a una distancia mínima de 10 metros de su casa. También dijo que aquellos que viven en áreas vulnerables deben mantener su césped recortado y limpiar regularmente los escombros, como ramas y hojas alrededor de su casa.

Durante la temporada de incendios forestales, es especialmente importante estar al tanto de todos los avisos y órdenes de evacuación, ya que los incendios pueden comenzar y propagarse rápidamente. Cuando las condiciones al aire libre son extremadamente secas o si los recursos para combatir incendios son limitados, el gobierno de Ontario puede promulgar una Zona de fuego restringida, que prohíba los fuegos abiertos en ciertas áreas de la provincia.

También es imperativo mantenerse informado sobre cualquier alerta u orden de evacuación. Lo primero significa que debe estar preparado para evacuar con poca antelación, mientras que lo segundo significa que está en peligro y debe evacuar de inmediato.

David Arama, un experto en supervivencia en la naturaleza, dijo que la mayoría de los municipios han publicado advertencias de incendios forestales y prohibiciones de incendios en sus sitios web. "Consulte con los municipios locales para averiguar cuál es el peligro de incendio", dijo.

Durante la temporada de verano, Ontario ve un promedio de un incendio forestal cada día causado por una fogata sin apagar o desatendida. Los usuarios de bosques recreativos pueden prevenir los incendios forestales practicando una buena seguridad en las fogatas, lo que incluye: elegir un sitio protegido del viento y cerca del agua; despejar un espacio alrededor del fuego; mantener la llama pequeña y nunca dejarla desatendida; y asegurarse de que el fuego se apague correctamente.

Si te encuentras en un incendio forestal, "lo mejor es evacuar y largarte de ahí, obviamente", dijo Arama, "pero si eso no es posible, ve a un claro lejos de toda la maleza inflamable".

Los incendios forestales pueden propagarse rápidamente, por lo que no recomienda tratar de escapar de un incendio forestal. En cambio, el gobierno de Ontario aconseja que las personas atrapadas busquen un río, un estanque o un lago para agazaparse. Si no está cerca del agua, diríjase a un área baja y respire el aire más cerca del suelo, idealmente a través de un paño húmedo para evitar inhalando humo. Cúbrase con tierra, tierra o cualquier cosa que pueda protegerlo del calor del fuego.

Si le dicen que evacúe, escuche la radio o la televisión y elija una ruta alejada de los riesgos de incendio, aconseja el gobierno provincial. Si es posible, use ropa de manga larga y zapatos cubiertos para protegerse de las cenizas y las chispas. Y si tiene tiempo antes de irse, empaque suficientes suministros para una semana (vea los consejos para un kit de emergencia más arriba), apague la línea de gas, encienda los aspersores del césped y aleje los artículos inflamables de su vivienda.

Puede mantenerse informado y planificar sus viajes adecuadamente este verano haciendo un seguimiento de los incendios forestales activos. El gobierno de Ontario mantiene un mapa de información sobre incendios forestales. Google Maps también tiene una función (en "capas") que muestra a los usuarios información sobre los principales incendios en todo el país.

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