Listas de verificación de invasión y academias de supervivencia: cómo Taiwán se está preparando para la guerra

Aaron y Alison Smith, una pareja estadounidense-taiwanesa que vive en la ciudad sureña de Kaohsiung, mantienen una lista de verificación de señales de advertencia sobre una posible invasión china para ayudar a decidir si es el momento adecuado para huir de Taiwán.

Alison, quien nació y creció en Kaohsiung, dijo que cuando la pareja tomó la decisión de mudarse de Colorado a Taiwán en 2022, la familia de su esposo en Denver se alarmó.

"Justo antes de que nos mudáramos de regreso, la familia de Aaron nos interrogó, escucharon que la amenaza es cada vez más grave y preguntaron: '¿Estás seguro de que quieres regresar?'", dijo en una entrevista con The Hill desde el apartamento de pareja en la ciudad portuaria del sur.

"Y los taiwaneses piensan, escuchamos esas amenazas durante más de 40 años, no es gran cosa. Pero el segundo día que regresamos, comenzó la guerra entre Ucrania y Rusia; investigamos mucho y lo tenemos en mente".

Décadas de amenazas e intimidación chinas contra la isla han adquirido una nueva urgencia a raíz de la invasión a gran escala de Rusia contra Ucrania y las relaciones por los suelos entre Washington y Beijing.

Atrapada en el medio está la isla de Taiwán, gobernada democráticamente, un país que opera de manera autónoma de la República Popular China pero que estratégicamente se ha abstenido de exigir el reconocimiento mundial de su plena independencia.

El paisaje montañoso de la isla tropical, que cuenta con el pico más alto del este de Asia con casi 13,000 pies, brinda una ventaja para su defensa, pero es vulnerable en su costa, que está a solo 100 millas de China continental.

Kaohsiung, la principal ciudad portuaria de la isla y hogar de bases navales, militares y aéreas, es un objetivo natural en caso de un bloqueo chino o un ataque aéreo masivo, si el presidente chino, Xi Jinping, calcula que la recompensa de la agresión vale el costo.

“No renunciamos al uso de la fuerza y nos reservamos la opción de tomar todas las medidas necesarias”, dijo Xi sobre sus designios sobre Taiwán, en un discurso de 2019 que hizo sonar intensas alarmas en toda la isla.

Los funcionarios estadounidenses, aunque advirtieron que la acción militar china no es inevitable, advirtieron que el Ejército Popular de Liberación de China tiene la ambición de ser capaz de lanzar una invasión para 2027, un guiño al centenario del ejército.

“Este es el momento lógico, 2027”, dijo Ming-Shih Shen, director de investigación de seguridad en el Instituto de Investigación de Seguridad y Defensa Nacional de Taipei, un grupo de expertos financiado por el Ministerio de Defensa de Taiwán.

Pero Ming-Shih agregó que "el momento es más importante que el cronograma" y expuso una serie de consideraciones que es probable que Beijing sopese antes de tomar medidas.

Si se percibe que el ejército de Taiwán es débil, dijo, China puede decidir "tomar a Taiwán como pan comido".

La población de Taiwán se enfrenta cada vez más a la posibilidad de un conflicto y está tomando medidas para prepararse.

En Taipéi, las clases presenciales y en línea a través de la Academia Kuma sin fines de lucro tienen como objetivo brindar a los civiles las herramientas y los conocimientos necesarios para cuidarse en caso de guerra.

“Nuestro objetivo es despertar al público taiwanés para que se dé cuenta de que, en el tercer mandato de Xi Jinping [como presidente], con su equipo sin una evaluación de riesgo correcta y sin límites en su agresión, Taiwán tiene que estar preparado”, dijo Aaron. Huang, que gestiona las comunicaciones de la organización.

Huang dijo que la academia construye su plan de estudios en estrecha comunicación con las estructuras de defensa civil de Taiwán, como la policía o el Ministerio del Interior, entendiendo que en caso de una invasión, la mayoría del público probablemente huiría de la costa a las montañas y se ejercitaría. cómo se puede hacer esto de una manera segura y organizada.

"Es crucial que esta parte de la población, la mayor parte, pueda mantenerse", dijo Huang sobre las enseñanzas de Kuma.

"Eso significa proporcionarles el conocimiento y las habilidades sobre cómo evitar el peligro, cómo protegerse a sí mismos, cómo mantener sus necesidades biológicas básicas y cómo mantener segura a una familia".

El logotipo de la academia es un oso negro que sostiene un rifle, pero Huang dijo que la academia no se dedica al entrenamiento con armas. En cambio, la organización se enfoca en primeros auxilios de emergencia, como aplicar un torniquete a heridas graves y evacuar a los heridos. Otro entrenamiento incluye la evasión de las fuerzas enemigas, la organización en grupos defensivos que buscan un refugio seguro pero están atentos para identificar los riesgos y evitar el peligro.

La academia se fundó en 2021, pero realizó su primer entrenamiento en enero de 2022, en medio de las advertencias sobre la invasión rusa de Ucrania.

“Taiwán tiene que estar preparado porque la isla no ha estado bajo el impacto directo de una guerra durante más de 70 años”, dijo Huang.

Las relaciones de Taiwán con China son un tema político importante, pero a menudo se ven superadas por las críticas del gobierno sobre cómo se manejó la pandemia de COVID-19 y la economía.

"Durante el COVID-19, el gobierno demuestra que ya no puedo confiar en ellos", dijo Hsu, un mesero de 32 años en el bar Kavalan Whiskey en Taipei, el galardonado whisky nacional es un motivo de orgullo para los taiwaneses. incluso cuando el país es más conocido por su producción de semiconductores.

Hsu nació y se crió en Taipei y, aunque está decepcionada con los últimos tres años del gobierno del Partido Democrático Progresista (DPP), es probable que vote por ellos en las elecciones presidenciales de enero, ya que los ve como una mejor opción que la oposición más prominente. partido, el Kuomintang (KMT).

"Solo tengo dos opciones, KMT y DPP, igual elegí DPP".

Dijo que habla con su familia sobre la amenaza de China y cómo reaccionarían en caso de conflicto y ve algunas diferencias generacionales sobre el tema.

"Mis padres pueden pensar que son de China, ellos y sus padres, pero para mí, creo que soy taiwanés. La mayoría de las personas en mi rango de edad piensan en [ellos mismos] como taiwaneses, no quieren identificarse como chino", dijo.

¿Y es Estados Unidos una relación importante para Taiwán?

"Sí, por supuesto", dijo Hsu. "Creo que es como China y EE. UU., Taiwán está en el medio. Pero dado que las [tensiones] entre Taiwán y China duran unos 60 años, creo que durará un poco más".

Para Alison Smith, en Kaohsiung, cómo los políticos hablan de China es el tema prioritario que determinará su voto.

"La tensión entre Taiwán y China es la número uno, pero para mis amigos: reducir el costo de la casa, la economía. Cada vez que hablo de política con mis amigos o familiares, 'eres extraño, alarmista'".

A raíz de la invasión de Rusia contra Ucrania, Alison armó una "bolsa de emergencia" en caso de emergencia. Hay alimentos y agua no perecederos, un paquete de baterías con energía solar para cargar teléfonos celulares, un botiquín de primeros auxilios, guantes utilitarios para protegerse contra escombros afilados y una radio.

La inteligencia que rodea la acumulación antes de la guerra de Rusia también influye en cómo los Smith evalúan las señales de advertencia de una posible invasión china.

Esto incluye si se emiten advertencias de viaje para que los estadounidenses abandonen la isla; si las grandes empresas comienzan a evacuar a su personal; si se informan acumulaciones de tropas chinas a través del Estrecho de Taiwán; si Beijing lanza ultimátums contra Taiwán; o si se imponen sanciones a gran escala.

Han decidido no comprar una casa en Taiwán o iniciar un negocio, preocupados por la impredecible situación geopolítica. Si bien planean regresar a los EE. UU. en el futuro, les gustaría tomar esa decisión por sí mismos y no bajo presión.

En general, la pareja encuentra su vida en Kaohsiung, y en Taiwán en general, relajada, conveniente y animada. La cena puede incluir degustar alimentos en los sinuosos pasillos del mercado nocturno o tomar un corto viaje en ferry a un restaurante de mariscos en la isla de Cijin.

Recorren la ciudad en bicicleta o en su motoneta, a menudo cargados con su pequeño perro, Gingrich (llamado así por el presidente republicano de la Cámara de Representantes que realizó un famoso viaje de solidaridad estadounidense a Taiwán en 1997).

El presidente Biden ha dicho al menos cuatro veces que las fuerzas estadounidenses acudirían en defensa de Taiwán en caso de una invasión china, y la capacidad de la isla para resistir tal agresión depende en gran medida de la asistencia aérea y naval de los Estados Unidos.

Ming-Sheh, el investigador de seguridad, marca una lista de escenarios que describen cuánto tiempo tendría que resistir Taiwán dependiendo del lugar desde donde EE. UU. envíe refuerzos.

¿Un portaaviones de San Diego? Taiwán tendrá que resistir durante dos semanas, dijo. Desde Hawái: un período de tiempo más corto, alrededor de una semana u ocho días. Los bombarderos estadounidenses de Guam podrían llegar más rápido, o un portaaviones de Japón tardaría dos días.

“Muchos congresistas le preguntan a nuestro Ministro de Defensa, '¿Cuánto tiempo ocupa su cargo?' Muchos ministros tienen una respuesta diferente: tal vez alguien diga cuatro meses, tal vez alguien diga dos semanas, es según su pensamiento, un cálculo no muy optimista”, dijo.

El costo militar potencial para la intervención de EE. UU. es aleccionador, con decenas de miles de soldados estadounidenses muertos y decenas de barcos y cientos de aviones destruidos, según un análisis de juegos de guerra realizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Pero el apoyo de Estados Unidos a Taiwán frente a la agresión de China es un área rara de apoyo bipartidista en Washington. Los demócratas y los republicanos comparten la opinión de que el Partido Comunista Chino es una amenaza total para la seguridad de Estados Unidos y el orden mundial democrático.

“Taiwán es una piedra angular de la economía global y un socio vital de Estados Unidos”, escribieron los legisladores de la Cámara en un informe reciente que describe recomendaciones para fortalecer la defensa de Taiwán.

Fortalecer la capacidad de Taiwán para disuadir cualquier amenaza de China está al frente de las preocupaciones de Taipei y las promesas de apoyo de Washington, ya sea una invasión militar, un bloqueo armado, aislamiento diplomático o guerra de información.

EE. UU. está trabajando para cumplir con una acumulación de $ 19 mil millones en suministros militares a la isla que, según los funcionarios estadounidenses, está retenida debido a problemas persistentes en la cadena de suministro de COVID-19 y líneas de producción inactivas.

A fines de mayo, EE. UU. entregó un pedido de armas de 2019 a Taiwán por 250 Stingers antiaéreos, misiles montados en el hombro considerados una munición clave para la defensa de la isla.

También se espera que Biden anuncie el primer tramo de mil millones de dólares en transferencias de armas a Taiwán directamente de las reservas del Departamento de Defensa que fueron autorizadas anteriormente por el Congreso, utilizando la llamada Autoridad Presidencial de Retiro (PDA).

“Creo que lo que Taiwán necesita es significativo”, dijo Jessica Lewis, subsecretaria de la Oficina de Asuntos Político-Militares del Departamento de Estado, a los legisladores el 24 de mayo cuando se le preguntó si el Congreso debería aumentar el PDA para Taipei en el próximo presupuesto.

Los funcionarios taiwaneses enfatizan que también están intensificando su defensa, poniendo un enfoque renovado en su ejército de reclutamiento al extender el servicio obligatorio de cuatro meses a un año, entrenar a sus reservas más intensamente y transmitir las terribles consecuencias para China si elige la acción militar.

Taipei ha estado enfatizando que el conflicto destruiría la economía global. Las rutas marítimas que transitan entre el 40 y el 50 por ciento de los envíos comerciales del mundo se cerrarían y la fabricación de semiconductores responsable de más del 90 por ciento de las partes más avanzadas de los chips estaría en riesgo.

"Si ocurre el peor de los casos, es decir, cuando China está usando la fuerza contra Taiwán, el tipo de impacto no será solo en Taiwán, el impacto será en el resto del mundo", dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Joseph Hu. una sesión informativa con reporteros internacionales a mediados de mayo.

"Entonces estamos trabajando con los principales países para disuadir a China de usar la fuerza militar contra Taiwán. Y, por supuesto, no esperamos que ocurra una guerra".

El escritor estuvo en Taiwán como parte de un viaje de prensa pagado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán (MoFA).

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